La première représentation graphique des groupes alimentaires commence avec la roue alimentaire en 1970. Puis, la pyramide alimentaire est apparue. Le régime méditerranéen est basé sur les cuisines traditionnelles de la Grèce, de l'Italie et d'autres pays de la mer Méditerranée.

Dans la pyramide méditerranéenne, les habitudes saines prédominent par rapport aux autres pyramides alimentaires (SENC, 2020) : l'importance des repas en famille à table et des conversations partagées, l'utilisation de produits traditionnels et locaux, le respect de l'environnement.      L'utilisation de l'eau, entre 1,5 et 2 litres par jour, dépend des besoins hydriques de chaque personne. La consommation de vin par rapport aux autres boissons fermentées. L'huile d'olive extra vierge est le cœur de l'alimentation et la principale source de lipides, elle figure au centre de la pyramide.     

L'autre différence de cette pyramide est que les légumes et les fruits frais doivent être consommés en abondance, au moins 5 portions par jour, et qu'elle réduit la source de glucides (1-2) (pain, pâtes et riz dans leur version intégrale). L'utilisation de l'ail et de l'oignon est mise en évidence, ainsi que les épices et les noix (1-2s). Consommez des produits laitiers comme le yaourt et le fromage tous les jours, de préférence avec une faible teneur en matières grasses. Mangez du poisson en abondance (>2s) et des œufs avec modération (2-4s). La viande rouge, les sucreries et les gâteaux ne doivent être consommés qu'à l'occasion (<2s).